Burgemeester Jos Hessels ontvangt Poolse delegatie
28 juni 2025
Echt – Op donderdag 12 juni 2025 mochten we een belangrijke delegatie uit Wrocław (het voormalige Breslau) ontvangen, waaronder de president van de Poolse Edith Stein-stichting mw. Danuta Nowak. Hoewel de agenda er weinig ruimte toe bood, maakte onze burgemeester Jos Hessels toch tijd vrij om de delegatie op zijn kamer te ontvangen. Wethouder Peter Pustjens kon eveneens aansluiten. Namens de stichting traden voorzitter Frank de Vries en bestuurder Jacques Hoorens als gastheer op.
De delegatie maakte vanuit Polen een bijzondere rondreis langs belangrijke plaatsen waar Edith Stein woonde en werkte. De groep was op doorreis naar de Karmel in Keulen en kon Echt uiteraard niet overslaan. Men werd verrast en voelde zich ook werkelijk vereerd met de officiële ontvangst. Om klokslag 09.00 uur stonden de gasten in de hal van het gemeentehuis klaar om naar de kamer van de burgemeester gebracht te worden. De ontvangst met de voor Limburgers gebruikelijke koffie en vlaai (die er ook bij onze Poolse vrienden goed inging) was vanaf het eerste moment hartelijk.
Er ontspon zich een mooi onderhoud. De taal hoefde geen probleem te zijn. Niet alleen spraken velen aan tafel voldoende Duits of Engels. Waar nodig schakelde de burgemeester feilloos over naar het Frans (een van de aanwezigen bleek van Franse afkomst) of kon de meegereisde priester Manfred Deselaers vanuit het Duits vertalen naar het Pools.
In het gesprek kwam duidelijk naar voren dat de gemeente Echt en de internationale Edith Stein gemeenschap elkaar veel te bieden hebben. Het feit dat de Heilige Edith in 1942 uitgerekend vanuit het klooster aan de Bovenstestraat werd weggevoerd, staat alle pelgrims scherp op het netvlies en dat geldt al helemaal voor de bezoekers die ochtend. Echt heeft de pelgrims die Edith Stein komen aanbidden dus iets bijzonders te bieden. Je kan bijna niet dichter bij haar komen als je in de kapel van het klooster bent of in de (huidige) devotiekamer, waar Edith Stein verbleef toen zij op 2 augustus 1942 werd opgepakt. En dat geldt uiteraard ook voor de koormantel in de Landricus-kerk.
In dit kader werd natuurlijk ook gesproken over het bezinningstoerisme en de Cittaslow-gemeentes waartoe Echt behoort. Overigens heeft Polen een veel groter aantal gemeentes die onderdeel uitmaken van de Cittaslow-beweging. Een mooie kapstok om de onderlinge banden verder aan te halen.
Burgemeester Hessels liet de kans niet voorbijgaan om ook de Heiligdomsvaart in Susteren onder de aandacht te brengen. Hij bood de delegatieleider een exemplaar aan van het fantastische fotoboek dat gemaakt werd over de Heiligdomsvaart in 2022. Hoe mooi zou het zijn als bij de volgende editie in 2028 ook vertegenwoordigingen uit Polen aanwezig kunnen zijn.
Na de ontvangst volgde een inhoudelijk programma, waarbij de vaste rondleiding gevolgd werd. De gasten werd, met welwillende medewerking van de koster van de Landricus, de gelegenheid geboden om een Poolse eucharistieviering te houden. Het bezoek werd afgesloten met een lunch bij het Cultuurhuis Edith Stein. Tijdens de lunch is uitgebreid met elkaar gesproken over de toekomstplannen in Echt maar zeker ook over de samenwerking die daarvan deel uitmaakt.
